Se han detectado en la sangre, los pulmones, el cerebro y los órganos reproductivos. En 2026, la medicina pasa de estudiarlos a combatirlos.

Los microplásticos, fragmentos de plástico de hasta 5 milímetros, se han detectado en la sangre, los pulmones, la placenta, el tejido cerebral y los órganos reproductivos del cuerpo humano. No son una amenaza futura. Son una realidad presente que la ciencia apenas comienza a entender del todo.

Se estima que entre 10 y 40 millones de toneladas métricas de microplásticos se liberan al medio ambiente cada año, y bajo los patrones actuales, esa cifra podría duplicarse para 2040. Vienen del agua que tomamos, la ropa que usamos, el aire que respiramos y los alimentos que comemos. El plástico no desaparece. Solo se fragmenta en partículas cada vez más pequeñas.

¿Y qué le hacen al cuerpo? La ciencia todavía está construyendo la respuesta, pero las señales son preocupantes. 

Un estudio publicado en The New England Journal of Medicine encontró que pacientes con microplásticos en las placas de sus arterias tenían un riesgo significativamente mayor de infarto, derrame cerebral y muerte en los dos años siguientes. Investigaciones en animales y células sugieren que los microplásticos pueden provocar inflamación, daño celular, disrupción hormonal y potencialmente aumentar el riesgo de enfermedades como cáncer, enfermedades cardíacas y demencia.

Lo importante: los científicos son cautelosos. La exposición no equivale automáticamente a daño. La concentración, el tamaño de las partículas y la capacidad del cuerpo para procesarlas siguen siendo factores mal comprendidos. Pero la dirección de la evidencia es clara: hay razones reales para preocuparse, y razones reales para actuar.

En 2026, el sector médico y el mercado del bienestar están pasando de la conciencia a la acción. Clínicas en Londres ya ofrecen tratamientos para reducir la carga de microplásticos en el cuerpo, y los expertos anticipan que la exposición al plástico podría convertirse en un marcador de salud rutinario, medido junto al colesterol o la inflamación.

Mientras eso llega, hay cosas concretas que puedes hacer hoy. Los expertos recomiendan sacar los alimentos de empaques plásticos antes de calentarlos, filtrar el agua del grifo, consumir alimentos mínimamente procesados y reemplazar utensilios de cocina plásticos como tablas de cortar. No es posible eliminar la exposición por completo, pero reducirla probablemente reduce el riesgo.

El plástico lleva décadas siendo parte de nuestra vida cotidiana. Ahora sabemos que también es parte de nuestro cuerpo. La pregunta ya no es si debemos preocuparnos. Es qué vamos a hacer al respecto.